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許多人都是對新房充滿期待。
西雅圖某些新房墻壁融化。在阿拉巴馬州伯明翰（Birmingham）地板走上去不穩(wěn)甚至裂口。在佛羅里達(dá)州坦帕，有的煙囪掉磚，人們不敢在車道上停車。在首都華盛頓郊區(qū)，地基上的大洞引來老鼠，至少還有一條大蛇。
據(jù)美國廣播公司（ABC News）報(bào)道，屋主說這些問題正在把“美國夢”變成夢魘，而建筑商緩慢補(bǔ)救，甚至拒絕維修他們制造的問題。該公司“Nightline”節(jié)目調(diào)查了十幾個(gè)市場。
伊利諾伊州北部居民惠頓（Jennifer Whyton）說，“我們繼續(xù)住在沒有人給予回答的房子里。沒有人來修。”她說，他們家人發(fā)現(xiàn)新房窗戶密封不嚴(yán)，屋頂裂口，前門需要更換，而在寒冷地區(qū)的那所房子一面墻上還少裝了保溫層。
她說，“我們屋里結(jié)冰。我們西面墻上的所有電插座和電燈開關(guān)都被半英寸的冰覆蓋。靠著西墻的木地板也是冰。……那是我們的房子。那是我們住的地方。我們卻不得不離開。”
美國近期出現(xiàn)建房熱，每年都有數(shù)萬棟新房拔地而起。包括霍頓（D. R. Horton）等全國大建筑商都承諾高質(zhì)量。
但ABC的調(diào)查也發(fā)現(xiàn)建筑業(yè)受到無數(shù)人投訴，霍頓在最近上報(bào)證券交易委員會(huì)的文件中提到曾經(jīng)告訴投資者，公司每年拿出4億美元用于應(yīng)付涉及新房的數(shù)百件建筑質(zhì)量問題。該公司還說，這是正常事件。
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一條蛇從首都華盛頓一住房地基中伸出腦袋。
但這對于首都華盛頓居民沃克（Jackie Walker）就不是正常事件了。霍頓公司為那名自由職業(yè)者建了新房之后，那座房子出現(xiàn)“釘子爆出”--釘子從墻上冒出，她用藍(lán)色膠條做了數(shù)百個(gè)記號(hào)。
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沃克將藍(lán)色膠條貼到新房釘子冒出的墻上。
她說，“我的房子看起來像是出麻疹。……幾乎每個(gè)釘子都冒出來。每道梁都有裂縫，樓梯每一模塊或墻上每條邊都有縫……非常令人不安，因?yàn)樗俏覀冏钯F的投入。”
美國房屋檢查員協(xié)會(huì)前主席洛頓（Bill Loden）說，不管按照什么標(biāo)準(zhǔn)，沃克的住房問題都太過分。
沃克說，她要同霍頓公司“打仗”才能促使它修房子，但至今還沒有修好，而她的保修期已經(jīng)過去。
她說，“簡直是夢魘。就在首要年，我約了23次維修，他們卻17次失約。”
霍頓公司一名發(fā)言人說，他們已經(jīng)同沃克等人聯(lián)系解決他們的問題。有些屋主說，該公司似乎要拖到保修期過去。
全國房屋建筑商協(xié)會(huì)執(zhí)行長霍華德（Jerry Howard）說，他從來沒有聽說過那些問題。為建筑商辯護(hù)的他說，“我認(rèn)為美國消費(fèi)者預(yù)期買個(gè)完美的房子。寰球上沒有完美的住房，因此我認(rèn)為很多爭議都是由此出現(xiàn)。”
霍華德說，全國建筑業(yè)今年要建設(shè)100萬套住房，顧客滿意的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過ABC所報(bào)道的情況。
ABC說，許多爭議都是在法庭之外解決，但要強(qiáng)制性仲裁。仲裁可以上訴，并經(jīng)常保密。
多年擔(dān)任建筑缺陷案仲裁人的律師品川（Vickie Pynchon）說，盡管仲裁應(yīng)當(dāng)是中立和沒有偏見，建筑商喜歡仲裁，因?yàn)槟菍λ麄冇欣?/p>
品川說，仲裁人都知道，如果他們對建筑商太嚴(yán)厲，就再也受不到聘用。
房屋建筑業(yè)和美國仲裁協(xié)會(huì)都否認(rèn)上述說法，聲稱仲裁是公平的也是解決建筑商和屋主之間爭議的有效方式。
