現(xiàn)在市場上大部分EB-5項目是酒店、商場、公寓、寫字樓等綜合性建筑項目,但是也開始有很多投資人對于餐館類項目,尤其是連鎖店餐館項目產(chǎn)生興趣。 餐館類項目也分成區(qū)域中心下的餐館項目和直接投資參與股權(quán)的餐館項目(以下稱“直投類餐館項目”)兩種。本文著重討論直投類EB-5餐館項目,同時會比較直投類EB-5餐館項目和其它類項目的優(yōu)點和缺點。
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餐館類項目有其獨特性,在很多方面有比較與建筑類項目更優(yōu)越的地方。其優(yōu)越性顯現(xiàn)在以下幾個方面:
1.建筑時間短 很多大型類項目在購買土地,立項,規(guī)劃,工程設(shè)計,獲得許可要花很長時間。根據(jù)項目所在的地區(qū)不同,建筑開工之前的準(zhǔn)備時間短則一年,長則兩三年。并且開工后的建筑時間也相當(dāng)漫長,一般都在兩年以上。在餐館項目里,一般每家餐館的投資額在200萬美元以內(nèi),很多餐館只要1萬美元左右的投資額就可以建好, 和動輒幾個億美元的大型建筑類項目相比,屬于小規(guī)模項目。因此一般前期準(zhǔn)備時間很短, 開工后六個月內(nèi)也基本都可以建好。建筑時間大大縮短,因此在此期間的不確定性也相應(yīng)減少。
2.現(xiàn)金流可觀
充足的現(xiàn)金流對EB-5的投資人至少有兩個作用。首要個作用是還款時的優(yōu)勢,第二個作用是資金回報。
還款時的優(yōu)勢:
一般的區(qū)域中心的大型建筑類項目,投資人的資金大多數(shù)是通過合資公司以貸款方式借貸給開發(fā)商。而每個投資人的資金回報率只有年息0.5%到1%,甚至更低。所以看起來好似項目的現(xiàn)金流對于投資人的資金回報沒有直接關(guān)系。其實任何項目的現(xiàn)金流如果很多,在收關(guān)貸款結(jié)束后返還投資本金時都會有好處。不論是開發(fā)商從現(xiàn)金流里償還貸款,還是開發(fā)商選擇從銀行或第三方再融資然后還貸,充足的現(xiàn)金流都是還貸的某種保證。大型建筑類項目需要相當(dāng)長的準(zhǔn)備和建筑時間,運營收入都是在項目建好后依靠商場出租,酒店客人入住,或者公寓出租等的收入來產(chǎn)生,現(xiàn)金流的產(chǎn)生時間會在投資后的幾年之后,因此和投資后一年之內(nèi)就可以開業(yè)的餐館類項目相比,現(xiàn)金流的積累出現(xiàn)滯后。
資金回報:
對于直投餐館項目里的投資人來講,他們在投資的首要年內(nèi)就可看到回報。以個案舉例,投資人張先生和李先生投資到ABC漢堡連鎖店,每個店總投資額為120萬美元,張先生家庭和李先生家庭各投資50萬美元,開發(fā)商投資20萬美元,三方共同開發(fā)漢堡連鎖店,由開發(fā)商管理運營。假設(shè)張先生和李先生各占有10%餐館股權(quán)。該餐館的凈利率為25%,那么兩位投資人的預(yù)計年收入可達(dá)到3萬美元。如果他們的投資期限是7年,那么除去首要年的準(zhǔn)備和開業(yè)時間,即使后面六年的運營利潤沒有上升,他們每個人的資金回報也可望在投資期間達(dá)到18萬美元。這種回報在貸款型的區(qū)域中心的項目里是不可能有的。
3.沒有銀行優(yōu)先(高級)貸款
一般的餐館項目都是由開發(fā)商和投資人兩方合資,沒有銀行介入,所以如遇清算時,投資人一般都會享有對于項目資產(chǎn)的優(yōu)先權(quán)利來保證本金的返還。由于沒有優(yōu)先貸款、次級貸款和夾層貸款等的困惑,投資人在審閱項目資金構(gòu)成時更直接易懂。當(dāng)然,對于有無優(yōu)先貸款也有另外一種看法,就是認(rèn)為釋放優(yōu)先貸款的銀行已經(jīng)對此項目做了盡職調(diào)查,這樣會令投資人增加對于此項目的信心。
4.就業(yè)人數(shù)充足
無論是直接投資還是區(qū)域中心下的投資,餐館類項目都能創(chuàng)造出足夠的就業(yè)機會,滿足EB-5的就業(yè)要求。由于餐館類項目是勞動密集型項目,需要雇傭很多的員工,加上開發(fā)商的部分投資所產(chǎn)生的就業(yè),很多項目可以滿足每50萬美元產(chǎn)生10個直接就業(yè)(全職員工或全職職位)的要求,因此不用為了計算間接就業(yè)而參與區(qū)域中心。按照前面的例子,ABC漢堡店里的張先生和李先生各投資50萬美元,開發(fā)商投資20萬美元,如果這個餐館符合條件的全職職員(full time employee)和全職職位(full time position)有26個,那么張李兩位投資人分別有13個就業(yè),開發(fā)商的20萬美元投資產(chǎn)生的就業(yè)也會由兩位投資人分享。在區(qū)域中心里的餐館類項目,就業(yè)優(yōu)勢則更加明顯。由于間接就業(yè)計算方法里面餐館類項目的就業(yè)乘數(shù)較高,所以在同等投資額條件下,在餐館服務(wù)類的項目里就業(yè)人數(shù)的計算會比單純的建筑類項目高很多。
5.認(rèn)購方式簡單,項目無法開始的風(fēng)險較小。
開一個餐館需要金額一般在200萬美元以內(nèi),由于餐館項目里還有開發(fā)商的部分資金投入,所以每個餐館只需要一到兩個投資人的投資。而比較來說,大型建筑類的項目,由于項目所需金額巨大,一般都有很大一部分名額的投資人認(rèn)購到位后,項目才可啟動,因此就增加了項目不會開工的風(fēng)險。餐館類項目的認(rèn)購模式可以分為三類。還是以前面那個ABC漢堡連鎖店為例。1)直投單個餐館模式。ABC漢堡店投資額為120萬美元,只需要張先生和李先生兩個投資人投資到位,就可以開業(yè)運營。2)區(qū)域中心的基金結(jié)構(gòu)模式。基金公司招募最多20位投資人,貸款給開發(fā)商投資建設(shè)最多10家ABC漢堡店。由于實際上每個漢堡店只需120萬美元,每招募到兩個投資人就可開業(yè)建造一個漢堡店。如果收關(guān)只招到4個投資人,就只建造兩個漢堡店。以此類推。并不是一定要招滿20個人,項目才可以開工。對于每個投資人來講,并不存在招不到另外投資人就不能開業(yè)的風(fēng)險。3)直投類基金結(jié)構(gòu)模式。ABC漢堡店開發(fā)商自己預(yù)計和20個投資人共同組成基金,然后用基金建造10個ABC漢堡店。這個運營模式和前面區(qū)域中心的結(jié)構(gòu)模式在招募人員上的優(yōu)勢是一致的,區(qū)別在于每家餐館必須是基金公司的全資機構(gòu)(wholly owned subsidiary),因此基金公司的管理人必須是開發(fā)商自己。直投類基金結(jié)構(gòu)模式和區(qū)域中心基金結(jié)構(gòu)模式的另外一點差別是就業(yè)計算,前者只能計算直接就業(yè),而后者可以計算間接和催生就業(yè)。不論以上那種餐館類項目,它的認(rèn)購模式都有一致性,就是簡單,以ABC漢堡店為例,每兩個投資人投資到位,就可以建造一家餐館,因此由于招不滿一定的投資人而使項目擱淺的可能性幾乎不存在。
6.受經(jīng)濟(jì)氣候影響不大
俗語說,民以食為天,除了高消費的餐館外,一般的餐館不大受經(jīng)濟(jì)氣候的影響,即使在經(jīng)濟(jì)不太景氣時間,餐館的生意還是比較穩(wěn)定的。彭博新聞社在2015年4月15日發(fā)表在網(wǎng)站上的一篇文章介紹,根據(jù)美國商務(wù)部的數(shù)據(jù),2015年3月美國人在餐館和酒吧里的消費首次超過在超市買食品的支出。而高檔酒店和寫字樓的建筑類項目,如果一旦美國經(jīng)濟(jì)下滑,生意會緊縮。商業(yè)和旅游人口隨之下降,酒店入住率降低,寫字樓也會面臨出租困難等問題,因此運營收入會大大降低。